🏀 2016 NBA 파이널, 1승 3패에서 클리블랜드가 뒤집은 7경기

2016년 6월 19일, 캘리포니아 오클랜드 오라클 아레나.

클리블랜드 캐벌리어스와 골든스테이트 워리어스의 NBA 파이널 7차전이 열렸다. 정규시즌 73승 9패를 기록한 골든스테이트의 홈이었고, 시리즈 중반까지만 해도 이곳에서 7차전이 열릴 가능성은 크지 않아 보였다.

4차전이 끝났을 때 골든스테이트가 3승 1패로 앞서 있었기 때문이다. 파이널 역사에서 1승 3패를 뒤집고 우승한 팀은 당시까지 한 팀도 없었다.

클리블랜드가 우승하려면 남은 세 경기를 전부 이겨야 했다.

73승 팀을 다시 만난 클리블랜드

골든스테이트는 2015-16 정규시즌에 73승을 거뒀다. 스테픈 커리는 두 시즌 연속 MVP에 올랐고, 클레이 톰슨과 드레이먼드 그린을 포함한 핵심 전력도 건재했다.

클리블랜드에는 르브론 제임스가 있었다. 카이리 어빙, 케빈 러브, J.R. 스미스, 트리스탄 톰슨 등이 함께했다. 두 팀은 전년도인 2015년 파이널에서도 만났고, 그때는 골든스테이트가 4승 2패로 우승했다.

1년 뒤 같은 두 팀이 다시 마지막 무대에서 만났다.

시리즈 초반 흐름은 다시 골든스테이트 쪽이었다. 1차전과 2차전을 모두 이겼고, 클리블랜드가 홈에서 열린 3차전을 잡았지만 4차전에서 커리가 38점을 넣으면서 골든스테이트가 3승 1패까지 앞서갔다.

당시 NBA를 포함한 스포츠중계를 따라보던 팬들에게도 시리즈가 오래 남지 않은 것처럼 보일 만한 상황이었다.

5차전, 두 명이 나란히 41점

5차전은 골든스테이트 홈에서 열렸다.

클리블랜드는 지는 순간 시즌이 끝나는 경기였다. 르브론과 어빙이 공격을 거의 나눠 맡다시피 했다.

결과는 두 선수 모두 41점.

NBA 파이널 한 경기에서 같은 팀 선수 두 명이 동시에 40점 이상을 기록한 것은 처음이었다.

르브론은 골밑과 외곽을 오가며 득점했고, 어빙은 드리블로 수비를 흔든 뒤 어려운 슈팅까지 계속 넣었다. 골든스테이트는 드레이먼드 그린이 징계로 출전하지 못한 경기이기도 했다.

클리블랜드가 원정에서 살아남았다.

시리즈 전적은 2승 3패.

아직 골든스테이트가 유리했지만 분위기는 처음과 달라졌다.

6차전도 르브론 41점

시리즈는 다시 클리블랜드로 이동했다.

6차전에서도 르브론의 득점은 멈추지 않았다.

41점, 11어시스트, 8리바운드.

클리블랜드가 115-101로 이겼다.

5차전과 6차전에서 르브론은 연속으로 41점을 기록했다. 어빙도 6차전에서 23점을 보탰다.

3승 1패였던 시리즈가 3승 3패가 됐다.

결국 우승팀은 마지막 한 경기에서 결정하게 됐다.

NBA 기록과 역대 시즌을 놓고 보면 이 지점부터 이미 흔치 않은 시리즈였다. 파이널에서 1승 3패까지 몰렸던 팀이 7차전을 만든 것 자체가 이전에는 없던 흐름이었다.

7차전은 89-89에서 멈췄다

마지막 경기는 처음부터 팽팽했다.

골든스테이트에서는 드레이먼드 그린이 좋은 슛 감각을 보였고, 클리블랜드는 르브론과 어빙이 공격을 이끌었다. 어느 한쪽도 크게 달아나지 못한 채 4쿼터로 들어갔다.

경기 종료 4분 39초 전.

어빙의 3점슛이 들어가면서 스코어가 89-89가 됐다.

그리고 이상할 정도로 점수가 멈췄다.

두 팀 모두 다음 공격을 계속 놓쳤다. 한 번의 득점이 그대로 우승을 좌우할 수 있는 시간이 길어졌다.

남은 시간은 2분도 되지 않았다.

르브론의 블록

골든스테이트가 속공 기회를 잡았다.

안드레 이궈달라가 코트 오른쪽을 달렸고, 공을 받아 골밑으로 올라갔다. 그대로 들어가면 골든스테이트가 다시 91-89로 앞서는 상황이었다.

뒤에서 르브론이 달려왔다.

이궈달라가 백보드를 향해 공을 올리는 순간 르브론이 오른손으로 쳐냈다.

블록.

점수는 여전히 89-89였다.

지금은 단순히 ‘더 블록(The Block)’이라고 불리는 장면이다. 경기 종료 2분도 남지 않은 파이널 7차전 동점 상황에서 나온 수비였다.

클리블랜드가 우승하지 못했다면 좋은 수비 한 장면 정도로 남았을 수도 있다.

그 뒤에 나온 공격 때문에 의미가 달라졌다.

53초, 카이리 어빙

경기 종료 1분여를 남기고 클리블랜드가 공격권을 잡았다.

어빙 앞에는 커리가 있었다.

어빙은 오른쪽에서 드리블하며 시간을 확인했다. 몇 차례 방향을 바꾼 뒤 오른쪽 3점 라인 밖에서 그대로 점프했다.

슛.

들어갔다.

92-89.

경기 종료 53초 전이었다.

4분 넘게 아무도 득점하지 못했던 경기에서 나온 3점이었다.

골든스테이트는 다음 공격에서 커리가 3점슛을 시도했지만 들어가지 않았다. 케빈 러브가 스위치 이후 커리를 끝까지 따라붙으며 슈팅 공간을 내주지 않았다.

르브론이 이후 자유투 하나를 추가했다.

93-89.

마지막 슛이 빗나간 뒤

골든스테이트의 마지막 공격도 득점으로 이어지지 않았다.

종료 버저.

93-89.

클리블랜드 선수들이 코트로 뛰어나왔다.

파이널 결과는 4승 3패.

1승 3패에서 세 경기를 연속으로 이겨 우승한 NBA 역사상 첫 팀이 탄생했다.

르브론은 7차전에서 27점, 11리바운드, 11어시스트로 트리플더블을 기록했다. 시리즈 전체에서는 득점뿐 아니라 리바운드, 어시스트, 스틸, 블록까지 양 팀 선수 가운데 모두 가장 많은 기록을 남겼다.

파이널 MVP도 르브론에게 돌아갔다.

클리블랜드가 기다린 52년

캐벌리어스에게는 구단 창단 이후 첫 NBA 우승이었다.

도시 전체로 보면 기다림은 더 길었다.

클리블랜드를 연고로 하는 미국 주요 프로스포츠 팀이 마지막으로 우승했던 것은 1964년 NFL 클리블랜드 브라운스였다.

그 뒤로 52년 동안 NBA, NFL, MLB 어느 팀도 클리블랜드에 우승을 가져오지 못했다.

르브론 역시 이 지역과 인연이 깊었다. 오하이오주 애크런에서 태어나고 자랐고, 2003년 드래프트 전체 1순위로 클리블랜드에 입단했다.

마이애미에서 두 차례 우승한 뒤 2014년 다시 클리블랜드로 돌아왔다.

그리고 두 시즌 뒤 도시가 기다리던 우승을 만들었다.

3승 1패가 3승 4패가 되기까지

2016년 파이널 결과를 순서대로 놓으면 흐름이 분명하다.

1차전 골든스테이트 승.
2차전 골든스테이트 승.
3차전 클리블랜드 승.
4차전 골든스테이트 승.

여기까지 3승 1패.

5차전에서는 르브론과 어빙이 각각 41점을 넣었다.

6차전에서는 르브론이 다시 41점을 기록했다.

7차전에서는 르브론의 블록과 어빙의 3점슛이 나왔다.

마지막 세 경기의 승자는 모두 클리블랜드였다.

당시 주요 장면을 농구 역사와 경기 기록으로 이어서 보면 2016년 파이널이 단순히 7차전 한 경기 때문에 기억되는 것은 아니라는 점이 보인다. 벼랑 끝에서 치른 5차전부터 이미 승부의 방향이 바뀌기 시작했다.

2016년 6월 19일

정규시즌 73승 팀과 파이널 7차전 원정 경기.

4쿼터 89-89.

르브론의 블록.

어빙의 3점슛.

최종 스코어 93-89.

클리블랜드의 첫 NBA 우승.

긴 시리즈를 한 문장으로 줄이면 1승 3패에서 4승 3패로 바뀐 일주일이었다.

2016년 이전까지 NBA 파이널에서 아무도 해내지 못했던 역전이었다.