🏀 2011 댈러스의 첫 우승, 노비츠키와 베테랑들이 넘은 마이애미

2011년 6월 12일 미국 마이애미, 한국시간으로는 6월 13일이었다. NBA 파이널 6차전을 마친 전광판에는 댈러스 105-95 마이애미가 남았다. 시리즈 전적 4승 2패. 댈러스 매버릭스가 처음으로 NBA 우승팀이 됐다.

디르크 노비츠키에게는 NBA에서 보낸 열세 번째 시즌이었다. 정규시즌 MVP도 받았고, 매년 플레이오프에 나가는 팀을 이끌었지만 우승만은 없었다. 가장 가까이 갔던 2006년에는 두 경기를 먼저 이기고도 마이애미에 네 경기를 내리 내줬다.

다섯 해 뒤 다시 만난 상대는 더 화려해져 있었다. 드웨인 웨이드 옆에 르브론 제임스와 크리스 보시가 합류했다. 댈러스는 그 세 선수를 상대로 마지막 세 경기를 연속으로 이겼다.

2006년의 패배가 남아 있던 팀

노비츠키와 댈러스의 우승 이야기는 2006년을 빼놓고 시작하기 어렵다. 당시 댈러스는 첫 파이널에 올라 마이애미를 상대로 2승을 먼저 챙겼다. 그러나 웨이드가 시리즈의 흐름을 바꾸면서 결과는 댈러스의 2승 4패가 됐다.

다음 시즌에는 정규리그에서 67승을 거뒀다. 노비츠키도 정규시즌 MVP에 선정됐다. 그런데 플레이오프 첫 상대였던 서부 8번 시드 골든스테이트에 2승 4패로 탈락했다. 정규시즌의 성적과 마지막에 받아든 결과 사이에 큰 간격이 생겼다.

2011년의 노비츠키는 그런 봄을 여러 번 지나온 선수였다. 이번에도 많이 이기는 정규시즌만으로는 부족했다. 파이널에 도착하는 것과 우승하는 것이 다르다는 사실을 이미 경험한 상태였다.

노비츠키 주변에서 움직인 선수들

2010-11시즌 댈러스는 57승 25패로 서부 3번 시드를 확보했다. 릭 칼라일 감독 아래 제이슨 키드가 공격을 조율했고, 제이슨 테리는 벤치에서 들어와 득점을 보탰다. 숀 매리언과 타이슨 챈들러는 수비와 리바운드를 맡았고, J.J. 바레아는 드리블 돌파로 상대 진형을 흔들었다.

노비츠키에게 공을 주고 나머지가 구경하는 팀은 아니었다. 수비가 노비츠키에게 몰리면 바깥으로 공을 돌렸고, 테리와 바레아가 먼저 돌파해 수비를 움직이기도 했다. 농구 중계에서 슛을 넣은 선수만 따라가면 놓치기 쉬운, 그 직전의 스크린과 패스가 중요한 팀이었다.

플레이오프에서는 포틀랜드를 4승 2패로 꺾은 뒤 LA 레이커스를 만났다. 코비 브라이언트가 이끌던 레이커스는 직전 두 시즌의 우승팀이었지만, 댈러스는 네 경기를 모두 가져갔다. 이어 오클라호마시티까지 4승 1패로 넘으면서 다시 파이널에 도착했다.

포틀랜드, 레이커스, 오클라호마시티를 차례로 상대하고도 7차전은 한 번도 치르지 않았다. 댈러스는 결승에 올라오기 전부터 강한 상대를 이기는 방법을 보여주고 있었다.

마이애미에서 뒤집은 15점 차

파이널 1차전은 마이애미가 92-84로 이겼다. 2차전도 후반까지 마이애미 쪽으로 기울었다. 4쿼터 종료까지 약 7분이 남았을 때 웨이드의 3점슛이 들어가면서 댈러스는 73-88, 15점 차로 뒤졌다.

그때부터 댈러스가 따라붙었다. 수비에서 연속으로 실점을 막고 공격에서는 테리와 노비츠키가 점수를 쌓았다. 남은 시간 동안 댈러스가 22점을 넣는 사이 마이애미는 5점에 그쳤다.

마지막 공격은 93-93 동점에서 시작됐다. 노비츠키가 크리스 보시를 상대로 왼쪽으로 돌파한 뒤 왼손으로 공을 올려놓았다. 종료 3.6초 전, 95-93을 만드는 득점이었다. 웨이드의 마지막 3점슛이 빗나가면서 댈러스가 원정에서 한 경기를 가져왔다.

이날 노비츠키는 24점 11리바운드를 기록했다. 매리언도 20점을 넣었고 테리는 16점을 보탰다. 마지막 슛은 노비츠키가 넣었지만, 15점 차를 지우는 과정에는 여러 선수의 득점과 수비가 필요했다.

1승 2패 뒤에도 같은 방식으로 버텼다

댈러스로 돌아온 3차전에서는 다시 마이애미가 이겼다. 점수는 88-86이었다. 세 경기 가운데 두 경기가 마지막 공격까지 가는 접전이었고, 댈러스는 시리즈에서 다시 1승 2패로 밀렸다.

4차전 역시 쉽게 풀리지 않았다. 댈러스는 4쿼터에 뒤진 흐름을 다시 돌려놓았고, 경기 막판 노비츠키의 돌파 득점으로 한숨을 돌렸다. 최종 결과는 86-83. 시리즈가 2승 2패로 돌아왔다.

이 시기의 NBA 우승 경쟁을 스타 선수들의 이름만으로 설명하면 댈러스의 장점을 놓치게 된다. 칼라일 감독은 대인방어에 지역방어를 섞었고, 공격에서는 상대가 노비츠키에게 수비를 집중할 때 다른 선수가 마무리할 길을 열었다. 한 가지 방식이 막혀도 다음 공격에서 다른 선택을 할 수 있었다.

5차전에서는 외곽슛이 힘을 보탰다. 테리와 키드가 중요한 순간 3점슛을 넣었고 댈러스가 112-103으로 승리했다. 세 경기 만에 탈락 위기를 걱정하던 팀이 이제는 우승까지 한 경기만 남겨놓았다.

노비츠키의 슛이 안 들어가던 6차전

마지막이 될 수 있었던 경기는 마이애미 원정이었다. 그런데 전반의 노비츠키는 평소와 달랐다. 야투를 단 한 개밖에 넣지 못했고, 댈러스는 가장 믿는 득점원의 슛이 들어가지 않는 상황에서 경기를 풀어야 했다.

그 시간을 버틴 선수가 테리였다. 벤치에서 들어온 그는 중거리와 외곽에서 점수를 만들었다. 드숀 스티븐슨도 3점슛을 보탰다. 노비츠키가 막힌 전반이 끝났을 때 오히려 댈러스가 53-51로 앞서 있었다.

후반에는 노비츠키의 득점도 살아났다. 그는 후반에 18점을 넣어 최종 21점 11리바운드로 경기를 마쳤다. 테리는 팀에서 가장 많은 27점을 기록했고 바레아가 15점, 매리언이 12점을 보탰다.

댈러스는 3쿼터를 81-72로 끝낸 뒤 마지막 쿼터에도 리드를 지켰다. 마이애미가 추격했지만 한 번에 흐름을 뒤집을 공격을 이어가지 못했다. 종료 버저가 울렸을 때 점수 차는 10점이었다.

한 선수의 우승이면서, 한 선수만의 우승은 아니었다

파이널 MVP는 노비츠키였다. 여섯 경기에서 평균 26점과 9.7리바운드를 기록했다. 특히 2차전과 4차전 막판에 나온 득점은 댈러스가 시리즈에서 버틸 수 있게 만든 장면이었다.

그렇다고 이 우승을 노비츠키 혼자 만든 결과로 줄이기는 어렵다. 우승을 확정한 경기에서 가장 많은 점수를 넣은 선수는 테리였고, 키드는 공을 배급했으며 매리언과 챈들러는 수비를 책임졌다. 바레아의 돌파도 파이널 후반부에 중요한 공격 수단이 됐다.

이 팀의 농구 경기 흐름을 돌아볼 때는 노비츠키가 해결한 장면과 동료들이 대신 해결한 장면을 함께 봐야 한다. 6차전 전반이 그 차이를 잘 보여준다. 에이스의 슛이 들어가지 않아도 팀이 무너지지 않았고, 후반에 그가 다시 득점을 시작할 때까지 앞선 점수를 유지했다.

우승이 확정된 뒤 노비츠키는 잠시 코트를 떠나 라커룸으로 향했다가 시상식에 돌아왔다. 2006년에는 마이애미의 우승을 지켜봐야 했던 선수가 이번에는 우승 트로피와 파이널 MVP 트로피를 받았다.

정규시즌 57승 뒤에 포스트시즌 16승이 더해졌다. 마지막 상대는 다섯 해 전과 같은 마이애미였지만, 이번에 네 번째 승리를 가져간 팀은 댈러스였다.